По соседству с писателем

Письмо из далекого детства прислал в Челябинск Валерий Михайлович Уваров. Он не знал, что недавно вышло новое издание сказки «Базар», он написал это письмо и не потому, что у Василия Николаевича Кузнецова в этом году юбилей. Он просто захотел написать о своем детстве, своих сокровенных воспоминаниях и впечатлениях. Дай Бог Вам здоровья, уважаемый Валерий Михайлович!

В годы войны и в первые послевоенные годы я жил с родителями в Челябинске, в районе ЧТЗ. Говорят, что впечатления детства самые запоминающиеся. Вот и мне о некоторых людях, с которыми пришлось делить тогда радости и горести, хотелось бы рассказать немало интересного.

Пожалуй, одно из самых ярких впечатлений оставил у меня наш сосед по дому Василий Николаевич Кузнецов. Жил он как раз над нами, на втором этаже, в нашем втором подъезде, в 13 квартире, с женой и сыном Глебом.

Вижу, как сейчас. Летний вечер. Только что прошел сильный дождь. Напротив подъездов несутся потоки воды. Мы, подростки, суетимся, занятые серьезным делом – устраиваем «запруды», перегораживая путь воде. Вдруг кто-то из мальчишек вполголоса сообщает: «Ребята, писатель идет!»

Все, как по команде, оставляют свои занятия, чтобы понаблюдать за знаменитым соседом.

А он идет по направлению к своему подъезду, осторожно ступая по тротуару, напротив дома, приветливо улыбаясь и раскланиваясь со встречными знакомыми – высокий, худощавый смуглый. Как всегда, элегантно одетый: в шляпе, в костюме-тройке, в легком демисезонном пальто, с портфелем в руке. И обут по погоде, по моде того времени – в ботинках с калошами.

А насчет известности его я тоже не оговорился. Мало, кто из южноуральских писателей, был в те годы так известен в Челябинске, как Василий Николаевич Кузнецов. Можно без преувеличения сказать: не было тогда ни одного юного челябинца, не знакомого с его Котом Федотом и Кошкой Матрешкой – персонами стихотворения «Базар». Да и местное книжное издательство постаралось на славу: выпустило книжку с этим стихотворением солидным тиражом.

До сих пор помню это издание, напечатанное на грубоватой бумаге, с картинками, выдержанными в зеленом цвете, но исключительно броскими и выразительными.

А еще мне вспоминается пионерский лагерь «Смолино». Здесь нам устроили встречи с детскими писателями. И, конечно, самой интересной из них была встреча с Кузнецовым. Образно и увлекательно рассказывал он своим несильным, грудным, глуховатым голосом о творческой работе. О том, где находит темы и примеры для своих стихов. Как добивается их простоты и выразительности.

Вот и мое увлечение книгами началось когда-то с тех же незатейливых и в то же время выразительных, быстро запоминающихся стихов Кузнецова. Желание почитать о базарных приключениях Кота Федота и Кошки Матрешки заставило меня еще в шестилетнем возрасте записаться впервые в библиотеку при Дворце культуры ЧТЗ.

В одном доме рядом с детским писателем мы прожили несколько лет. За эти годы случалось всякое. Но мне почему-то чаще всего вспоминаются истории смешные и необычные. Одна из них произошла с моей бабушкой, знавшей Кузнецова еще в молодости, как односельчанина. Этот случай показал, что даже из обстоятельств, крайне неловких, умный человек может выйти с юмором и достойно.

В то сложное послевоенное время по нашим квартирам в расчете на подаяние ходили нищие и увечные. Однажды такой нищий постучался и в нашу квартиру. Моя бабушка, как человек сердобольный и богобоязненный, не могла не отозваться на этот стук. Правда, давать ей было особенно нечего. Схватив на кухне несколько вареных картофелин, она открыла входные двери и выскочила в подъезд. Нищий, по ее предположению, за это время уже успел сходить наверх и стал неспеша спускаться к первому этажу. Бабушка, мелко крестясь и не поднимая глаз, проговорила извиняющимся голосом: «Ты извини! Денег у меня, к сожалению, нет… На возьми хотя бы картошечки покушай!» И вдруг слышит: «Спасибо, Елена Николаевна! Я только что пообедал!»

Бабушка подняла глаза. И только тут увидела смеющееся лицо знаменитого соседа. «До сих пор поражаюсь – позднее рассказывала бабушка – как меня при этом не хватил удар».

С той поры прошло много лет. Мне пришлось долго трудиться вдали от родного города и сменить немало профессий. Преподавать в школе, добывать нефть, быть собкором Пермской областной газеты «Звезда». Сейчас я – пенсионер. Живу с семьей в Петербурге и часто вспоминаю молодость, проведенную на Южном Урале.

В.Уваров, бывший житель Челябинска